去年2月，筆者在本專欄撰文，剖析新冠肺炎疫情之後出現的東滯西脹現象。一年半之後的今天，西脹回落，東滯猶在。本月9日，中國經濟運行的統計數據公布，7月份消費價格指數比去年同期下降0.3%，出現了自2021年2月以來的首次按年負增長；不僅如此，生產價格指數的按年跌幅為4.4%，延續6月的下降趨勢。

房屋是當前香港最具爭議性的政策範疇之一。自2010年代初特區政府開徵額外印花稅、買家印花稅及雙倍從價印花稅後，二手樓市的成交量大幅下跌，一手樓市愈顯重要。

美國6月份消費物價指數（CPI）按年升3%，遠低於預期，而除了和住房有關的價格外，其他物價指數都有明顯放緩跡象。租金因有租約限制而變動較慢，但估計增幅亦會逐漸向下。換句話說，困擾了美國經濟約兩年的通脹似乎已經受控。聯儲局大幅加息遏抑通脹，很多人預期會導致經濟下滑甚至衰退。然而，上周公布的美國第二季GDP仍有2.4%的年增長率，稍高於預期。再看看勞動力市場，6月份失業率為3.6%，過去一年多來都低於4%。這些宏觀數據均說明目前美國經濟表現良好，甚至被認為是數十年來最突出的年份之一。

當前世界各地正陸續走出新冠疫情的困境，經濟前景將會如何？本年1月底，國際貨幣基金組織在其《世界經濟展望報告》中預測，未來5年環球經濟平均增長率只有3%，低於1990年代以來的中期增長預測；美國經濟則於本年年底陷於衰退，明年環球經濟很可能大幅放緩，而逐漸步向衰退。

漢朝宗室大臣兼文學家劉向在《說苑．臣術》篇中將人臣分為十二種類型，六為正，六為邪，其中「諛」便是「六邪」之一。篇中將其描述為「主所言皆曰善，主所為皆曰可，隱而求主之所好而進之，以快主之耳目，偷合茍容，與主為樂，不顧其後害，如此者，諛臣也」，意指那些認為君主說的話都是好的、君主的行為都是對的，只會投其所好、阿諛奉承，助長君主的逸樂而不顧嚴重後果的馬屁精。

Increased trading in dark venues around earnings announcements offers advantages to businesses and markets that can allay regulators’ concerns

If the many functions of digital social media networks could be summed up in one word, it would likely be “sharing”. Through a myriad of apps and platforms, we share our thoughts, feelings, opinions, ideas, and more – with our friends and family, with our online social circles, with strangers, and even with companies.

香港正鬧人才荒已經是不爭的事實。根據大型求職網站JobsDB最新發布的《2023年招聘、薪酬及福利調查報告》，有68%受訪企業表示招聘困難，而60%僱主指出填補職位不易，因為「難以招聘合適人才」。特區政府也不再猶抱琵琶半遮面，坦言人才缺口不容忽視。